【BBC】胎兒如何學習語言

?這是少年商學院微信（ID：youthMBA）分享的第81篇文章，作者是Jane O’Brien，來自BBC新聞。

最新研究表明：嬰兒一生下來就有識別熟悉的聲音與語言類型的能力。讓我們來一窺究竟。

隨著年歲增加，一個人要能熟練掌握一門外語是個難活兒。因此起步越早，語言學習就越容易。

美國和瑞典研究人員通過研究分析，證明我們在出生之前就開始學習語言了。

研究表明，胎兒聽得見孕婦在生產(chǎn)前十周對它們所說的話，而當它們呱呱墜地后，就能表現(xiàn)出來。

研究抽取了四十個出生30小時的嬰兒，男女皆有，并像它們隨機播放英語和瑞典語中特有的元音，包括英語當中的“e”音（如單詞“sweet”），瑞典語當中的“eu”（如法語單詞“oeuf”)。

嬰兒吮吸的吸嘴連接了電腦，吮吸的強度顯示了對聲音的反應。

每一組的嬰兒都對外語元音的反應更強，表示為吮吸奶嘴的力度更大。例如當美國嬰兒聽到瑞典語的元音時，瑞典嬰兒聽到英語元音時，嬰兒會更加用力地吮吸奶嘴。

華盛頓大學學習與腦科研究所主任，作為研究報告作者之一的Patrica Kuhl表示，結(jié)果表明嬰兒天生就有區(qū)別外語與母語的能力，并能十分好奇地去探索那些它們并不熟悉的語言。

她說：“胎兒還在子宮內(nèi)的時候就開始學習了。

“當胎兒聽覺系統(tǒng)發(fā)育完全后，出生前最后十周里，嬰兒不僅能夠辨別、記錄聲音，同時還能記憶、學習聲音?！?/p>

但是一些父母認為，在孩子出生之前用希臘語或波斯語進行高強度的胎教，能夠加速胎兒聽覺系統(tǒng)發(fā)育，這種觀點是完全錯誤的。

倘若母親會兩種語言，那么嬰兒就能夠吸收多種語言，但這種能力只能通過日常的語言交流來提高。

作為華盛頓塔科馬港市太平洋路德大學，此次研究的首席作者，心理學教授Christine Moon表示：“我們當盡力不去聽過多的雜音，因為胎兒大部分的時間都處于休眠狀態(tài)，而我們也不知道那些過多的刺激——尤其是體外那些吵鬧的聲音刺激——會不會影響胎兒醒睡周期的形成。”

“同時，過多的聲音還會影響胎兒聽覺，阻礙聲音與聽覺皮層的聯(lián)系，不僅會干擾嬰兒的聽力，還會擾亂嬰兒對聲音的理解力?！?/p>

但是那些母親是聾啞人，不能接收到語言信息的胎兒是怎樣進行語言學習的呢？

Moon教授指出這并不影響嬰兒接受語言的能力。

“盡管母親為聾啞人，胎兒依舊能夠聽懂日常用語并使用它們——至始至終，這與其他胎兒的學習語言的時間都是一樣的?！?/p>

“所以這些胎兒會在早期經(jīng)歷一段快速的語言塑造期?！?/p>

另一位專家表示，這與我們對“對話”的理解有關——胎兒更容易接受語言對韻律，而不是單個的單詞和含義。

一位加勞德特大學（聾啞學校）腦科與語言實驗室的科學處主任Laura Ann Petitto表示：“嬰兒能‘聽到’的是人們吟詠的韻律。”

“韻律能讓我們將語言分解為它的組成部分?！边@就是為什么當我們剛聽到一種外語，不能聽懂單詞和句子，而是像單獨聲音流。

“聾啞母親肚里的胎兒不能聽見媽媽的聲音，但是能夠感覺到媽媽手語的韻律，”Petitto說，“這些韻律仍然能讓胎兒形成語言的基本單位，并構(gòu)建語言所需的基本條件?！?/p>

“這使得胎兒在出生之前就具備了語言學習的條件，因此能夠很快識別語言，并弄清它們的意思?！?/p>

有Moon教授領導的團隊希望能夠通過研究其他不同的發(fā)音進行進一步論證，例如“R”。

也許有的母親在懷孕期還要照顧其他年幼的孩子，平時會使用斟酌過的語言進行交流，而非“兒語”，當中對胎兒的影響也是研究人員想要探究的。

“很奇妙的是，這些胎兒能夠理解那不著邊際的語言。”

“胎兒們看不見嘴，也不知道聲音來源——就像接收到其他語言一樣。然是，它們卻能夠與之相協(xié)調(diào)，并從中學習?！?/p>

研究人員還表示，我們大人也可以從中學到很多。

“我們不能夠放棄任何一次這樣學習的機會，”Kuhl補充道，“大腦通過好奇心與學習能力保持活力，如果你能夠釋放好奇心，一切皆有可能?！?/p>

? ? ??胎兒發(fā)展歷程：
? ? ??四個月：聽覺系統(tǒng)開始發(fā)育；神經(jīng)系統(tǒng)開始運作
? ? ??六個月：胎兒通過胎動對聲音做出反應
? ? ??七個月：聽覺系統(tǒng)發(fā)育完成，能感覺到圖像和聲音
? ? ??八個月：大腦繼續(xù)發(fā)育；胎兒視覺形成
? ? ??來源：克利夫蘭醫(yī)學中心 ?WhatToExpect.com